应美国东北大学邀请，2019年10月28日-11月9日，杨君、孜力汗作为指导教师和领队组织14名本科生2支参赛队伍前往美国参加2019国际遗传工程机器大赛及知名高校访学与交流。
国际遗传工程机器大赛（iGEM)是合成生物学领域的国际顶级大学生科技赛事。创始于2003年，由美国麻省理工学院主办，每年在美国波士顿举行。2019年iGEM大赛于10月31日-11月4日在波士顿Hynes会展中心举行，全球共有375支注册队伍参赛，队伍数量较去年增长约10%。中国地区今年有共128支队伍参赛，，其中包括来自北京大学、清华大学、浙江大学等54所国内知名大学的66支队伍。最终大连理工大学参赛2支队伍分别获得了金奖。期间与来自全球参赛者、领域专家及评委就项目内容进行相互交流和探讨，内容涉猎多学科研究前沿、激发新思维新思想的交流碰撞，促进了学生和教师的国际交流。
竞赛结束后主要进行了美国知名高校访学与交流。本次访学交流的单位包括4所大学。麻省理工学院：麻省理工学院的合成生物学中心（SBC）是iGEM发源地，MIT-Timothy Lu教授实验室曹吉聪博士、张若杰博士带领我们参观了麻省理工学院校园和教学楼、SBC中心实验室，了解SBC概况以及研究理念，即多学科领域的交叉以及不同学科间的碰撞，研究面向市场和工业化，真正做到“科技服务于生活”。随后同学们与曹吉聪博士就合成生物学的发展研究，进行了交流。
哈佛大学：在助理教授曾骥博士的安排下，我们参观了哈佛大学的医学院、哈佛大学儿童医院科研实验室和哈佛大学校园，曾博士为大家介绍了哈佛大学和哈佛大学医学院的历史文化及目前研究内容。美国东北大学：作为一所美国著名私立研究型大学，东北大学在全球具有很高的声誉，在2020年U.S. News校企合作/实习（Coops/Interships）排名中，东北大学位列美国第1位。访问期间，东北大学工程学院院长助理对学院概况、本硕博专业及课程进行了介绍，重点介绍了最具特色本科生Co-op教育模式。两名东北大学大三和大一本科生介绍了自己所学专业课程及大学学习和生活，详细分享了其Co-op实习经历、感悟和收获。生物工程学院院长Lee Makowski教授和戴国豪教授就同学们关心的问题进行了解答和交流。最后参观了东北大学工程学院科研实验室、教学实验室及东北大学校园。
耶鲁大学：耶鲁大学是美国大学协会的14所创始院校之一，是著名的常春藤联盟成员。耶鲁非常重视本科教育，耶鲁学院是耶鲁的教育核心。我们首先参观了耶鲁大学校园，了解校园各建筑、学校发展历史及文化。最具特色的是耶鲁大学图书馆，耶鲁大学图书馆是美国最大的研究图书馆之一，以丰富的特藏而闻名。随后在校友张乐杰带领下参观了耶鲁大学的医学院神经生物学中心，重点参观了以小鼠为实验模型探究阿尔茨海默症的细胞病理特征实验室，并与其中4位博士就同学们感兴趣的研究进行了座谈和交流。
通过激烈的竞赛和充实的访学交流，同学们收获很多。通过近一年的竞赛准备并在国际学术平台上展示，以及与世界顶尖高校同学交流，同学们的综合科研能力得到了充分训练和提高，在国际学术平台上充分展示我校本科生良好的科学素养和创新能力，并为我校争得了荣誉。通过美国知名高校访学与交流，同学们切身感受和学习了世界知名高校校园文化、学科前沿研究、课程设置及学生学习和生活，开阔眼界同时发现了自身的差距及问题，明确了自己的发展方向。
